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北美有三种熊:黑熊、棕熊和北极熊。
美国黑熊是北美数量最多的熊。它们能适应在森林、海滩或山顶生活。黑熊是很好的食腐动物,能找到什么就吃什么。它们有弯曲的爪子,非常适合爬树觅食;它们也很擅长挖掘。黑熊是聪明的动物,知道如何从营地、垃圾桶和小木屋里获取食物。如果有浆果或坚果,熊就会尽可能多地吃,为冬天增肥。它们也吃昆虫、植物根、鲑鱼、鸟、蛋和啮齿动物。
黑熊在温暖舒适的洞穴里过冬。它们会用老树桩、岩石裂缝或倒下的大树的大根球做一个洞。它们在非常寒冷的地区冬眠近6个月。在冬眠期间,它们所有的身体机能都变慢了,所以它们不需要喝水、吃东西,也不需要排便。怀孕的熊会在冬天在洞里分娩,在春天带着新的小熊出来!
黑熊不群居,喜欢独自生活,除非在交配季节。交配发生在温暖的夏季,幼崽在1月和2月出生。小熊出生时没有毛,体重不到半磅!一只母黑熊可以同时拥有一只、两只甚至三只幼崽。当幼崽一岁时,它们的体重约为80磅。它们和妈妈一起生活了一年半。
棕熊(也叫灰熊)肩高3到5英尺,身长可达7英尺。如果一只非常大的棕熊用后腿站立,它将有近9英尺高!棕熊体重可达1000磅,寿命为25年。你可以把棕熊和其他熊区分开,因为有巨大的座头鲸。它们的颜色从浅棕色到深棕色不等。
棕熊喜欢吃动物蛋白、浆果、植物、鱼和小型哺乳动物的混合物。它们是优秀的挖掘者,是所有熊中最好的,因为它们有长长的钩爪。它们也非常聪明,知道如何用爪子一样的工具打开车门,爬进窗户,打开食物盒。棕熊吃各种各样的动物,从大麋鹿到小昆虫。它们喜欢松子、黑莓、块茎和蒲公英。它们吃白皮松种子、草药、海狸、鲑鱼和各种各样的草。在为冬天做准备时,它们每天需要吃多达30磅的食物!阿拉斯加的一些棕熊在夏秋两季的一天内会吃掉80磅的食物,每天会增加惊人的6磅脂肪。
棕熊在10月或11月进入它们的洞穴过冬,如果天气暖和的话,有时会晚到12月。它们通常用强有力的爪子挖自己的洞穴。大多数灰熊会在整个冬天都在睡觉,但一些温暖地区的灰熊全年都很活跃。怀孕的熊在洞里分娩,四月或五月带着小熊出来。
和黑熊一样,棕熊大多是独居动物。它们在交配季节或挤在一个特别美味的食物源周围时聚集在一起。母棕熊在五六岁时开始交配。交配季节是6月和7月,雌性会在这个季节与多个伴侣交配,以确保成功繁殖。一窝有一只、两只或三只幼崽,但也有几只四胞胎的记录。棕熊幼崽无毛,重约半磅。它们在冬天吃奶,到春天重达5磅。棕熊宝宝要和妈妈一起生活整整两年,学习捕猎和觅食。
北极熊是北美最大的熊类。北极熊的平均身高为7英尺,体重为1200磅。北极熊的寿命是30年。
北极熊已经学会在最恶劣、最寒冷的环境中茁壮成长。它们有黑色的皮肤来帮助吸收热量,白色的外套可以排斥水分,还有像鱼一样游泳的蹼爪。在美国,北极熊只生活在阿拉斯加,那里的北极熊数量接近7000只。
北极熊喜欢吃肉作为主食。在北极环境中,没有太多的浆果或绿色植物可供咀嚼。北极熊以海豹、鲸鱼尸体和啮齿动物为食。据了解,它们一次可以消耗多达100磅的海豹脂!
极地冬眠与我们列出的其他熊类不同。只有怀孕的母北极熊才会冬眠;它们一直睡在洞穴里,直到幼崽出生,然后醒来照顾和喂养幼崽。北极熊在冬天会生一到三只幼崽。北极熊幼崽出生时只有一英尺长,体重不到一磅。熊宝宝和妈妈在一起待了两年,学习如何在冰冻的苔原上生存。